陶粒，顾名思义，就是陶质的颗粒，早期的陶粒大多是采用页岩直接烧制、破碎、筛分而成，为不规则状（片状居多）。最近出现的球形轻质陶粒，采用粘土（主要成分为偏铝硅酸盐）为原材料，加入适当的化工原料作为膨胀剂，经高温烧制而成。
         陶质的颗粒，一般为5～20㎜最大的粒径为25㎜。外观特征的大部分呈圆形或椭圆形球体，但是也有一些仿碎石陶粒不是圆形或椭圆形球体，而呈不规则碎石状。外观颜色因所采用原料和工艺不同而各异。焙烧陶粒的颜色大多是为暗红色、赭红色，也有一些特殊的品种为灰黄色、灰黑色、灰白色、青灰色等。具有优异的性能，如密度低、筒压强度高、孔隙率高，软化系数高、抗冻性良好、抗碱集料反应性优异等。虽然陶粒本身外层就可以看到气孔，但实际并不像其他的一些颗粒土那么透气保水，一般来说是拿来垫底或者铺面用的。如果一定要使用陶粒充当颗粒土种植，那么3-6mm大小的或许会是个可以接受的选择。但陶粒用来充当水培容器的填充物，效果似乎很好，可以看到不少类似这样的种植场景。
　　 现在市面上陶粒颜色很多，焙烧陶粒的颜色大多为暗红色、赭红色，也有一些特殊品种为灰黄色、灰黑色、灰白色、青灰色等，表面也显得较光滑。如果垫底就选择哪种常规的暗红色就行了，如果铺面，可以选择自己喜欢的颜色。