陶粒,作为一种建筑用的轻骨料,以其轻体、保温、环保等特性受到人们的极大重视。当前我国陶粒主要是以粘土陶粒为主,而粘土原料来源绝大部分取自于耕地,是不符合可持续发展战略。
因此以污水厂污泥为主要原料,加以一定量的辅料、外加剂,经过脱碳和烧胀制成具有着一定强度的轻质陶粒,可大量消耗脱水污泥,不但是处理成本大大低于焚烧法,而且可避免污泥二次污染,尤其符合我国固废处理无害化、减量化和资源化原则将有广阔的发展前景。轻质陶粒采用优质黏土、页岩或粉煤灰为主要原料,通过回转窑高温焙烧,经膨化而成,是一种优良的混凝土轻骨料,由于其内部呈蜂窝状结 构,因而具有轻质、高强、导热系数低、吸水率小等特点。以它为原料制成的轻骨料混凝土空心砌块、梁、板等已成为我国发展新型墙体材料、代替实心黏土砖的主导产品。近期,国外已有不少关于将污泥制成轻质建筑材料的报道。在日本,以燃烧过的污泥粉为主要原料,与污泥干粉或者粉煤等可燃性粉末,按需要的发热量调配成混合料,加水造粒,在链式烧结机上烧成轻骨料。发现回收或再利用染料污泥,将其转变成制陶粒的制陶成分,代替了原有的土地填埋的处理方法,取得了一定经济效益,并同时解决了污泥处置问题。20世纪90年代以来,我国学者也进行了大量污泥制轻质陶粒的研究,并取得了一定的成果。掺以粘土和少量固体燃料研制生产出污泥陶粒,使污泥变废为宝,有利于改善环境污染,具有较好的社会效益和经济效益效益。
以轻质陶粒代替砾石制成的超轻陶粒混凝土小型空心砌块和隔墙板是性能优良的新型墙体材料,在建筑行业中有广泛的应用。以污水厂污泥制成轻质陶粒,变废为宝,将大大减轻日益严峻的污泥处理问题。在处理过程中,大量病原菌被高温杀死,且重金属固结在陶粒中,消除了污泥农用过程中,重金属从农产品进入食物链,最终进入人体,并在人体内富集的问题,避免了二次污染的产生,真正体现了固体废物处理的无害化、减量化、资源化原则,环境效益显著。