陶粒填料是目前应用较多填料，陶粒填料在水处理领域有广泛的应用。综述填料的分类、研究，陶粒概念、分类以及在陶粒填料生物膜法中应用研究，并总结我国陶粒填料开发尚待解决的问题。
        生物填料发展历史已有近百年，从无机粒状填料到今天多种形状的无机填料，无论在材质还是形状上都在不断进步和发展。生物反应技术的进步促使生物填料技术的进步。早污水生物膜处理工艺是生物滤池，它是源于污水在自然界中土壤自净发展而来的。因此，土壤中的粘土颗粒成为最早出现并应用的生物反应填料。第一座成熟生物滤池工艺是1893年在索尔福德（Salford）建成喷嘴式布水装置生物滤池。作为生物滤池重要组成部分生物反应填料也被明确提出其应具有的特点和要求。较好的机械强度，不易破碎和变形，较强的抵抗外部的物理和化学作用的能力，表面积大、高孔隙率、易于附着微生物是当时对生物填料的要求。因此，花岗岩等较硬的岩石制成的碎石、无烟煤渣或炉渣等无机粒状材料在当时被普遍应用。
         在20世纪30年代，生物滤池工艺进入了飞跃发展阶段，出现了高效生物滤池、通气生物滤池、加速生物滤池等高负荷的生物滤池。此时对反应填料的要求也更高，例如要求其表面污水能均匀分布、通气效能良好、化学稳定性高等。因此，卵石、石英石、花岗石等无机粒状填料被广泛应用。近20年来，随着塔式生物滤池的出现及有机化工技术的发展，给生物反应填料在材质和形状方面提供了更多地选择，多种形状的有机填料和化工填料陆续得以应用。目前，应用较多的填料有以下几种：粒状填料：这是最早出现的填料，材质为无机陶粒或石英砂。这类填料的主要优点是表面粗糙、易于微生物附着、截留悬浮物的能力强；缺点是阻力大、易于堵塞。不规则多孔填料：早期的填料有拉西环(RaschingRing)、鲍尔环(PallRing)等；目前的填料有哈凯登球(Hacketten)和多面轻质球等，制作材料有陶瓷、石墨、塑料和金属等。主要优点是结构简单、价格低廉；缺点是流体分布不均。蜂窝状或波纹板状填料：通常用玻璃钢或塑料(聚乙烯、聚苯乙烯和聚丙烯等)等材质制造。其主要的优点是质轻、孔隙率高、强度高、防腐性能好等；主要的缺点是微生物的生长与脱落平衡不易控制、难以得到均一的流速。
     球形轻质陶粒：球形轻质陶粒多采用粘土为原材料，添加适当的化工原料做膨胀剂，经高温烧制而成。与传统填料相比，球形轻质陶粒的优点有：高强度、大孔隙率、大比表面积、密度适宜、较好的化学稳定性、较强的生物附着性；主要缺点是能耗高、制备成本高。我国到目前为止，球形轻质陶粒曝气生物滤池及其组合工艺已广泛应用于生活污水处理、印染废水处理、啤酒废水处理等生产实践中，并取得了良好的效果。